Der Südturm von Notre-Dame de Paris umfasst 422 Stufen in seiner mittelalterlichen Wendeltreppe – kein Aufzug, keine Ruheplattform bis zur Galerie in 46 Metern Höhe. Der Bau der Zwillingstürme begann 1163 unter Bischof Maurice de Sully. Ihre Kalksteinfassaden wuchsen über sieben Jahrzehnte stufenweise in die Höhe, während die gotische Ingenieurskunst höher hinaus wollte, als es die romanische Tradition erlaubte. Die Türme der Westfassade erreichen 69 Meter und umrahmen die Rosette sowie die Galerie der Könige, deren 28 steinerne Monarchen im 19. Jahrhundert rekonstruiert wurden, nachdem revolutionäre Massen sie für französische Könige hielten und die Originale stürzten. Die Restaurierung durch Eugène Viollet-le-Duc zwischen 1844 und 1864 fügte den Vierungsturm und die Chimären-Galerie hinzu – eine Menagerie aus Grotesken und Wasserspeiern, die im 13. Jahrhundert nie existierte, aber zum meistfotografierten Merkmal der Kathedrale wurde. Der Brand von 2019 zerstörte den Vierungsturm und einen Großteil des Eichendachstuhls, aber die Türme selbst blieben intakt; ihre Steingewölbe und Strebepfeiler absorbierten die Hitze ohne einzustürzen. Ende 2024 nach fünf Jahren Stabilisierung und Reinigung wiedereröffnet, bieten die Türme nun den klarsten Blick auf das restaurierte Querschiff und den neuen Vierungsturm, der nach dem Entwurf von Viollet-le-Duc aus dem Jahr 1859 aus verkohltem Eichenholz und Blei rekonstruiert wurde. Im Südturm befindet sich Emmanuel, die 13 Tonnen schwere Bourdon-Glocke von 1686, deren tiefer Fis-Schlag staatliche Zeremonien markiert und als einzige Glocke die revolutionäre Einschmelzung überlebte. Tickets für die Turmbesichtigung von Notre-Dame in Paris gewähren Zugang zur Treppe des Südturms, der Chimären-Galerie auf halber Höhe und dem oberen Glockenstuhl, wo das Gerüst des Nordturms auf den Himmel trifft. Die Kathedrale selbst bleibt eine aktive Basilika – der Eintritt in das Kirchenschiff ist kostenlos, aber geführte Touren bieten zeitlich begrenzten Zugang und Erklärungen zum restaurierten Innenraum, einschließlich der drei Rosetten, der Schätze und der archäologischen Krypta unter dem Vorplatz. Die Erhaltungsgebühr von 16 Euro gilt pro Person für den Turmzugang; Besuche der Kathedrale allein sind kostenfrei. Die Anlage ist täglich von 09:00 bis 17:30 Uhr geöffnet, letzter Turmeinlass ist um 16:30 Uhr, um den vollständigen Aufstieg vor der Schließung zu ermöglichen.